LOCALIZACIÓN DE LA MATERIA PRIMA Y DE LOS PRINCIPALES PRODUCTOS.

La mayoría de los productos utilizados por el ser humano pasan por un proceso de elaboración, ya que siempre resulta necesario partir de una materia prima. Por tanto, todo cuanto encontramos en la naturaleza es susceptible de ser utilizado como materia prima; su origen, por tanto, puede ser mineral, vegetal, animal, líquido o fósil.

-Materias primas que han resultado fundamentales para la humanidad.

A lo largo de la historia, el número de materias primas y productos manufacturados ha ido aumentando de forma paralela a las necesidades humanas. Cuando se tuvo la necesidad de defenderse y alimentarse llevó a los primeros humanos a utilizar materiales como el sílex o pedernal, una forma de dióxido de silicio muy dura y abundante con la que se elaboraban herramientas cortantes. También surgió la necesidad de protegerse del frío, que fue satisfecha con el uso de pieles.  También, el descubrimiento de la agricultura y la ganadería puso a  disposición del ser humano nuevos materiales textiles, como la lana, el lino y el cáñamo. Ambas necesidades determinaron el uso de la madera, también los distintos tipos de piedra que resultaban idóneos para la construcción. Pronto nuestros antepasados  descubrieron el adobe, a partir, de mezclar hierba seca y arcilla.

-Materias primas fundamentales en el mundo actual.

El petróleo es la materia prima estratégica más codiciada. Los mayores yacimientos se encuentran en Oriente Medio, Latinoamérica y en Estados Unidos. También existen grandes cantidades de petróleo bajo los hielos del Ártico, razón por la que las principales potencias mundiales están tomando posiciones ante la posibilidad de un deshielo de los polos a causa del cambio climático.

El hierro  se conoce desde hace años, pero desde la revolución industrial ha adquirido una importancia primordial. En la actualidad se encuentra muy repartido por el mundo, aunque las principales reservas están situadas en Rusia, Sudamérica  y la India.


El carbón ha perdido relevancia respecto al petróleo. Los mayores yacimientos de carbón se encuentran en Asia.


El cobre es otro de los metales fundamentales en el mundo actual. Mucho antes de que se descubrieran la electricidad ya era considerado un material estratégico. Es uno de los componentes del  bronce por lo que ha sido objeto de deseo por parte de muchas civilizaciones.


Los materiales  semiconductores  han servido en la electrónica moderna por sus propiedades eléctricas, ya que han superado al cobre en importancia. El más importante de ellos es el silicio, componente principal de los modernos chips electrónicos.