MATERIALES ARTIFICIALES

Los materiales artificiales más antiguos son el vidrio y el papel. De ellos podemos hablar desde los tiempos más remotos.

- El vidrio: es un material muy fácil de conseguir, sus principales componentes son el sílice, el carbonato sódico y el carbonato cálcico. Ahora se conoce nuevas aplicaciones para el vidrio, como la fibra óptica.

- El papel: este material se romanta desde los egipcios, ellos usaban el papiro, una planta herbácea con un tallo fibroso. Pero en los lugares que no la había, se usaba el pergamino, fabricado a partir de pieles de animales de corral.Y ya en la Edad Media se empezó a utilizar el papel. El principal componente es la celulosa, la cual se obtiene de los árboles y ello hace que haya esta deforestación mundial.

Los materiales de construcción son: el cemento y el hormigón.

- El cemento: El acero es uno de los modernos materiales de construcción que ha contribuido a hacer realidad proyectos colasales, pero no serían posibles sin el cemento. Desde los egipcios se utilizaba el yeso, y ya en la época de los romanos se empezó a utilizar la puzolana, el opus caementicium, compuesto con cal y ceniza volcánica del Vesubio. Cuando cayó el imperio, se pasó de este material al mortero, cuyo material se fragua con rapidez. Hoy día tenemos un tipo de cemento para cada necesidad. El cemento más difundido ha sido el cemento Portland, llamado así porque al endurecerse presentaba el aspecto de las rocas calizas de Portland. Este cemento es el más utilizado en las obras comunes de construcción.

- El hormigón: Con cemento como aglutinante y diversos componentes ácidos se elabora el hormigón, una piedra artificial capaz de soportar esfuerzos elevadísimos. Si se le añade gravillas de acero se obtiene el hormigón armado.

Los modernos materiales artificiales: los polímeros.

Los polimeros son sustancias constituidas por moléculas enormes. En bioquímica, son muy comunes la celulosa, las proteínas y el ADN.                                                                       

 Criterios de clasificación:

- Según la temperatura pueden ser: polímeros termoplásticos que se reblandecen por acción del calor sin sufrir alteraciones; y, los polímeros termoestables son los que una vez enfriados no pueden volver a ser moldeados por el calor.

-Propiedades mecánicas son: elastómeros, plastómeros, fibras, recubrimientos, adhesivos.